Jazz

As Origens do Jazz - Pré 1895

Uma revisão da história e cultura únicas de Nova Orleans, com seu caráter distintivo enraizado no período colonial, é útil para entender as circunstâncias complexas que levaram ao desenvolvimento do jazz de Nova Orleans. 

A cidade foi fundada em 1718 como parte da colônia francesa da Louisiana. Os territórios da Louisiana foram cedidos à Espanha em 1763, mas foram devolvidos à França em 1803. 

A França quase imediatamente vendeu a colônia para os Estados Unidos na Compra da Louisiana.

Nova Orleans diferia muito do resto dos jovens Estados Unidos em suas relações culturais do Velho Mundo. A cultura crioula era católica e francófona, em vez de protestante e anglófona. 

Prevalecia uma visão mais liberal da vida, com apreço pela boa comida, vinho, música e dança. 

Os festivais eram frequentes, e o governador William Claiborne, o primeiro governador nomeado pelos americanos do território da Louisiana, teria comentado que os nova-orleanenses eram ingovernáveis por causa de sua preocupação com a dança.

A cultura da colônia foi enriquecida não só da Europa, mas também da África. Já em 1721, os africanos ocidentais escravizados totalizavam 30% da população de Nova Orleans e, no final da década de 1700, pessoas de ascendência africana variada, livres e escravas, representavam mais da metade da população da cidade. 

Muitos chegaram pelo Caribe e trouxeram consigo tradições culturais das Índias Ocidentais.

Após a compra da Louisiana, anglo-americanos e afro-americanos de língua inglesa invadiram Nova Orleans. Em parte por causa do atrito cultural, esses recém-chegados começaram a se estabelecer rio acima da Canal Street e do já cheio French Quarter (Vieux Carre). 

Esses assentamentos estenderam os limites da cidade e criaram o setor americano "uptown" como um distrito à parte do antigo crioulo "downtown". O influxo de negros americanos, primeiro como escravos e depois como pessoas livres, para bairros da cidade alta trouxe os elementos do blues, espiritualidades e danças rurais para a música de Nova Orleans.

A diversidade étnica aumentou ainda mais durante o século 19. Muitos imigrantes alemães e irlandeses vieram antes da Guerra Civil, e o número de imigrantes italianos aumentou depois. A concentração de novos imigrantes europeus em Nova Orleans era única no Sul.

Essa rica mistura de culturas em Nova Orleans resultou em um intercâmbio cultural considerável. 

Um dos primeiros exemplos foi a relativamente grande e livre comunidade "crioula de cor" da cidade. Os crioulos de cor eram pessoas de sangue misto africano e europeu e eram muitas vezes pessoas bem educadas de ofícios e comerciantes. 

Os músicos crioulos de cor eram particularmente conhecidos por sua habilidade e disciplina. Muitos foram educados na França e tocaram nas melhores orquestras da cidade.

Na cidade, pessoas de diferentes culturas e raças muitas vezes viviam juntas (apesar dos preconceitos convencionais), o que facilitava a interação cultural. 

Por exemplo, as famílias mais ricas ocupavam as novas avenidas e avenidas espaçosas da cidade, como as avenidas São Carlos e Napoleão, enquanto as famílias mais pobres de todas as raças que serviam aqueles que eram mais ricos muitas vezes viviam nas ruas menores nos centros dos quarteirões maiores. 

Nova Orleans não tinha guetos monoculturais como muitas outras cidades.

A história incomum de Nova Orleans, sua visão única da vida, sua rica composição étnica e cultural e a interação cultural resultante preparam o terreno para o desenvolvimento e evolução de muitas tradições distintas. 

A cidade é famosa por seus festivais, comidas e, principalmente, sua música. Cada grupo étnico em Nova Orleans contribuiu para o ambiente musical muito ativo na cidade e, desta forma, para o desenvolvimento do jazz primitivo.

Um exemplo bem conhecido das primeiras influências étnicas significativas para as origens do jazz é a tradição africana de dança e percussão, que foi documentada em Nova Orleans. 

Em meados do século 18, os escravos se reuniam socialmente aos domingos em um mercado especial fora da muralha da cidade. Mais tarde, a área ficou conhecida como Praça do Congo, famosa por suas danças africanas e pela preservação de elementos musicais e culturais africanos.

Embora a dança na Praça do Congo tenha terminado antes da Guerra Civil, uma tradição musical relacionada surgiu nos bairros afro-americanos pelo menos na década de 1880. 

Os índios Mardi Gras eram "gangues" negras cujos membros se fantasiavam como índios americanos no dia do Mardi Gras para homenageá-los. 

Os índios negros do Mardi Gras sentiam uma afinidade espiritual com os índios nativos americanos. 

No dia do Mardi Gras, membros de gangues percorriam seus bairros procurando enfrentar outras gangues em uma demonstração de força que às vezes se tornava violenta. A manifestação incluía batuques e cânticos de chamada e resposta que lembravam fortemente a música da África Ocidental e do Caribe. 

A música indiana Mardi Gras fazia parte do ambiente do jazz primitivo. Várias figuras antigas do jazz, como Louis Armstrong e Lee Collins, descreveram ter sido afetadas pelas procissões indianas do Mardi Gras quando jovens, e Jelly Roll Morton afirmou ter sido um "espião", ou olheiro, para uma gangue indiana quando adolescente.

A música de Nova Orleans também foi impactada pelas formas musicais populares que proliferaram por todos os Estados Unidos após a Guerra Civil. 

Havia também um crescente interesse nacional em estilos musicais sincopados influenciados por tradições afro-americanas, como cakewalks e músicas minstrel. 

Na década de 1880, composições sincopadas para piano chamadas ragtime criaram uma sensação de música popular, e bandas de metais começaram a complementar o repertório padrão de marcha com peças de ragtime.

Desenvolvimento Inicial do Jazz - 1890 a 1917

Bandas de metais se tornaram extremamente populares em Nova Orleans, bem como no resto do país. Na década de 1880, as bandas de metais de Nova Orleans, como a Excelsior e a Onward, normalmente consistiam de músicos formalmente treinados lendo partituras complexas para concertos, desfiles e danças.

As raízes do jazz foram amplamente alimentadas na comunidade afro-americana, mas se tornaram um fenômeno mais amplo que atraiu de muitas comunidades e grupos étnicos em Nova Orleans. 

As Reliance Brass Bands de "Papa" Jack Laine, por exemplo, foram integradas antes que as pressões de segregação aumentassem. As bandas de Laine, que estavam ativas por volta de 1890 a 1913, tornaram-se as mais conhecidas das bandas brancas de ragtime. 

Laine foi um promotor da primeira geração de jazzistas brancos.

Uma relação especial de colaboração desenvolvida entre bandas de metais em Nova Orleans e ajuda mútua e sociedades benevolentes. Ajuda mútua e sociedades benevolentes eram comuns entre muitos grupos étnicos em áreas urbanas no século 19. 

Após a Guerra Civil, tais organizações assumiram um significado especial para os afro-americanos emancipados que tinham recursos econômicos limitados. Os propósitos de tais sociedades eram "ajudar os doentes e enterrar os mortos" - funções importantes porque os negros eram geralmente proibidos de obter seguro de saúde e de vida comercial e outros serviços.

Enquanto muitas organizações em Nova Orleans usavam bandas de metais em desfiles, shows, comícios políticos e funerais, as sociedades de ajuda mútua e benevolentes afro-americanas tinham sua própria abordagem expressiva para cortejos e desfiles fúnebres, que continua até o presente. 

Em seus eventos, celebrantes da comunidade se juntavam à exuberante procissão dançante. O fenômeno da participação comunitária nos desfiles ficou conhecido como "segunda linha", ou seja, para os membros oficiais da sociedade e sua banda contratada.

Outras organizações comunitárias também usaram bandas de metais "ragtime" no estilo de Nova Orleans. Os clubes de caminhada Mardi Gras, notavelmente o Jefferson City Buzzards e o Cornet Carnival Club (ainda existente), eram empregadores da música.

Na virada do século, Nova Orleans estava prosperando não apenas como um grande porto marítimo e fluvial, mas também como um grande centro de entretenimento. 

Legítimas editoras de teatro, vaudeville e música e lojas de instrumentos empregavam músicos no distrito comercial central. Estabelecimentos de entretenimento menos legítimos floresceram dentro e ao redor do distrito da luz vermelha oficialmente sancionado, perto das ruas Canal e Rampart. 

Nas margens do Lago Ponchartrain, bandas competiam por público em parques de diversões e resorts. Desfiles de rua eram comuns no bairro, e salões sociais comunitários e salões de esquina realizavam bailes quase todas as noites.

Os nova-orleanenses nunca perderam sua propensão para dançar, e a maioria dos membros da banda de metais da cidade dobrava como tocadores de banda de dança. 

A Superior Brass Band, por exemplo, tinha pessoal sobreposto com seu grupo irmão, The Superior Orchestra. Bandas de dança e orquestras suavizaram o som dos metais com instrumentos de cordas, incluindo violino, guitarra e baixo de cordas. 

Na virada do século, as bandas de dança de cordas eram populares em ambientes mais educados, e a música "suja", como eram conhecidas as danças mais populares, era o grampo de muitas bandas coloridas do centro da cidade, como a Orquestra de John Robichaux.

Mas estilos de dança vernácula mais terrosos também estavam aumentando em popularidade em Nova Orleans. Na última década do século 19, músicos não leitores tocando músicas mais improvisadas atraíram públicos maiores para bailes e desfiles. 

Por exemplo, entre 1895 e 1900, o cornetista Charles "Buddy" Bolden começou a incorporar blues improvisados e aumentar o ritmo de músicas de dança familiares. Bolden foi creditado por muitos dos primeiros jazzistas como o primeiro músico a ter um novo estilo distinto. 

A crescente popularidade desta música mais "ratty" trouxe muitos músicos treinados e não treinados para as bandas de improvisação. Além disso, as leis de segregação repressivas aprovadas na década de 1890 (como uma reação à Reconstrução) aumentaram a discriminação em relação a qualquer pessoa com sangue africano e eliminaram o status especial anteriormente concedido aos crioulos de cor. 

Essas mudanças acabaram unindo músicos negros e crioulos de cor, fortalecendo assim o jazz primitivo ao combinar o estilo de improvisação da cidade alta com a abordagem crioula mais disciplinada.

A instrumentação e o toque de seção das bandas de metais influenciaram cada vez mais as bandas de dança, que mudaram de orientação de instrumentos de cordas para metais. 

O que acabou se tornando a linha de frente padrão de uma banda de jazz de Nova Orleans foi corneta, clarinete e trombone. Essas buzinas improvisando coletivamente ou "fingindo" ragtime renderam o som polifônico característico do jazz de Nova Orleans.

A maioria dos eventos de Nova Orleans foi acompanhada por música, e havia muitas oportunidades para os músicos trabalharem. Além de desfiles e bailes, bandas tocavam em piqueniques, comícios políticos, inaugurações de lojas, eventos esportivos, festas de igrejas, casamentos e funerais. 

Salões sociais de bairro, alguns operados por sociedades de ajuda mútua e benevolentes ou outras organizações cívicas, eram frequentemente locais de banquetes e danças. O jazz primitivo foi encontrado em bairros de toda a Nova Orleans - era uma parte normal da vida comunitária.

Algum tempo antes de 1900, organizações de bairro afro-americanas conhecidas como clubes de assistência social e lazer também começaram a surgir na cidade. Da mesma forma que em sua orientação de vizinhança para as sociedades de ajuda mútua e benevolentes, os propósitos dos clubes sociais e de lazer eram fornecer uma saída social para seus membros, prestar serviços comunitários e desfilar como uma expressão de orgulho comunitário.

Este desfile proporcionou um trabalho confiável para os músicos e tornou-se um importante campo de treinamento para jovens talentos musicais.

O jazz de Nova Orleans começou a se espalhar para outras cidades à medida que os músicos da cidade se juntaram a bandas de barcos fluviais e vaudeville, menestrel e outras turnês de shows. 

Jelly Roll Morton

Jelly Roll Morton, um inovador estilista e compositor de piano, começou sua odisseia fora de Nova Orleans já em 1907. 

A Original Creole Orchestra, com Freddie Keppard, foi um importante grupo que deixou Nova Orleans, mudando-se para Los Angeles em 1912 e depois excursionando pelo circuito Orpheum Theater, com shows em Chicago e Nova York. 

De fato, Chicago e Nova York se tornaram os principais mercados para o jazz de Nova Orleans. A banda de Tom Brown de Dixieland deixou Nova Orleans para Chicago em 1915, e Nick LaRocca e outros membros da Original Dixieland Jazz Band foram para lá em 1916.

Maturação do Jazz - 1917 ao início dos anos 1930

Em 1917, a Original Dixieland Jazz Band fez a primeira gravação comercial de jazz enquanto tocava em Nova York, onde foram recebidos com entusiasmo. O lançamento de Victor foi um sucesso inesperado. De repente, o estilo jazz de Nova Orleans se tornou uma mania nacional.

Sidney Bechet

Com a nova demanda pelo jazz, as oportunidades de emprego no norte persuadiram mais músicos a deixar Nova Orleans. Por exemplo, o clarinetista Sidney Bechet partiu para Chicago em 1917, e o cornetista Joe "King" Oliver seguiu dois anos depois. 

O apelo do som de Nova Orleans não conhecia fronteiras. Em 1919, a Original Dixieland Jazz Band estava se apresentando na Inglaterra e Bechet estava na França; sua música foi muito bem recebida.

King Oliver, que havia liderado bandas populares em Nova Orleans junto com o trombonista Edward "Kid" Ory, fundou a Creole Jazz Band em Chicago em 1922. Também em Chicago, o New Orleans Rhythm Kings misturou os sons Oliver e Original Dixieland Jazz Band e colaborou com Jelly Roll Morton em 1923.

Talvez a partida mais significativa de Nova Orleans tenha sido em 1922, quando Louis Armstrong foi convocado para Chicago pelo rei Oliver, seu mentor. 

Louis Armstrong tocou com um grande sentimento de Nova Orleans, mas ao contrário de qualquer um de seus antecessores, sua brilhante interpretação liderou uma revolução no jazz que substituiu o estilo de conjunto polifônico de Nova Orleans com o desenvolvimento da arte do solista. 

O aprimoramento técnico e a popularidade dos discos fonográficos difundiram as inovações instrumentais e vocais de Armstrong e o tornaram famoso internacionalmente. Suas gravações Hot Five e Hot Seven (1925-28), incluindo seu célebre trabalho com Earl Hines, foram bastante populares e são marcos na progressão da música.

Louis Armstrong

Jelly Roll Morton, outro gigante de Nova Orleans, também fez uma série de gravações influentes enquanto baseado em Chicago na década de 1920. As composições de Morton adicionaram sofisticação e uma estrutura para os solistas explorarem, e seu trabalho preparou o terreno para a era Swing.

Músicos e estilos musicais de Nova Orleans continuaram a influenciar o jazz nacionalmente enquanto a música passava por uma rápida série de mudanças estilísticas. O jazz tornou-se a música popular incontestável da América durante a era Swing das décadas de 1930 e 1940.

Inovações posteriores, como o bebop na década de 1940 e a vanguarda na década de 1960, se afastaram ainda mais da tradição de Nova Orleans.

Uma vez que o estilo da pequena banda de Nova Orleans saiu de moda, tentativas foram feitas para reviver a música. No final da década de 1930, reconhecendo que o jazz primitivo havia sido negligenciado e merecia um estudo sério, os entusiastas do jazz voltaram para Nova Orleans. 

Muitos músicos de Nova Orleans e outros ainda estavam ativamente tocando jazz tradicional. Gravações e performances de Bunk Johnson e George Lewis estimularam um movimento de renascimento do jazz nacional, proporcionando oportunidades para músicos de jazz tradicionais que persistem até hoje.