Ernie Wilkins

Ernest Brooks Wilkins Jr. foi um arranjador de jazz e escritor que também tocou saxofone tenor. Ele pode ser mais conhecido por seu trabalho com Count Basie. Ele também escreveu para Tommy Dorsey, Harry James e Dizzy Gillespie. Além disso, foi diretor musical de álbuns de Cannonball Adderley, Dinah Washington, Oscar Peterson e Buddy Rich.

No início de sua carreira, ele tocou em uma banda militar antes de se juntar à última big band de Earl Hines. Em 1951 começou a trabalhar com Basie. 

Depois de 1955, ele se tornou free-lancer como arranjador de jazz e escritor de canções, pois era muito requisitado naquela época. Seu sucesso declinou na década de 1960, mas reviveu após o trabalho com Clark Terry. Isso o levou a fazer uma turnê pela Europa.

Wilkins se estabeleceu em Copenhague, Dinamarca, onde viveria pelo resto de sua vida. 

Lá ele formou a Almost Big Band para que ele pudesse escrever para uma banda de sua própria formação. A ideia foi parcialmente inspirada em sua esposa Jenny. 

Copenhague tinha uma próspera cena de jazz, vários músicos de jazz promissores, bem como uma comunidade bem estabelecida de músicos de jazz americanos expatriados, que se formaram na década de 1950 e agora incluíam representantes como Kenny Drew e Ed Thigpen, que se juntaram à banda junto com o saxofonista dinamarquês Jesper Thilo. A banda lançou quatro álbuns. 

Wilkins faleceu em 1999 por causa de um AVC. 

Fonte: Wikipedia