Blue Mitchell - Biografia

maio 24, 2023

Blue Mitchell - Biografia

Richard Allen “Blue” Mitchell (trompete) nasceu em 13 de março de 1930 em Miami, Flórida e faleceu em 21 de maio de 1979 em Los Angeles, Califórnia, aos 49 anos.

Mitchell adotou o apelido de "Azul" no ensino médio. A mãe de Mitchell esperava ter um músico na família, mas seu filho só começou a tocar trompete para se juntar à banda do colégio aos 17 anos.

O trompetista adolescente entrou na música durante os primeiros dias do bebop: ele citou Dizzy Gillespies Shaw 'Nuff , gravado em 1945, como uma influência inicial, mas ele creditou Dick Smothers, um trompetista e líder de banda de Miami, como a inspiração para o lirismo que se tornou sua assinatura.

Como a maioria dos jovens músicos de jazz no final dos anos 40, ele idolatrava Charlie Parker e Dizzy Gillespie, e começou a tocar suas músicas com o baixista Sam Jones em um clube de Miami Beach, Jones e Mitchell fariam seis gravações juntos, incluindo o álbum Something In Common, dois anos antes da morte de Blue.

Sam Jones

Enquanto tocava com um grupo em Tallahassee em 1948, Mitchell conheceu o saxofonista Cannonball Adderley. Nessa época, Mitchell trabalhava principalmente com bandleaders de rhythm and blues, como Paul Williams, Earl Bostic e Chuck Willis. Na banda de Earl Bostic, ele conheceu Benny Golson, com quem mais tarde trabalharia de perto.

Mais tarde naquele ano, Mitchell voltou para Miami, onde fez um teste para o produtor da Riverside Records, Orrin Keepnews, que o contratou para a gravadora. Mudou-se para Nova York, onde gravou Portrait of Cannonball, e começou a gravar como líder.

Big 6 (1958) é o primeiro dos álbuns de Mitchell para Riverside. Nessas faixas, Mitchell fica principalmente no meio de seu registro, demonstrando um senso de tempo impecável em baladas sinceras e diretas. Big 6 inclui um belo trabalho do trombonista Curtis Fuller, membro do Art Blakey's Jazz Messengers, do baterista Philly Joe Jones e do saxofonista tenor Jimmy Griffin.

O lirismo de Mitchell era mais redondo e contido do que o de Clifford Brown, o principal trompetista da segunda geração do bebop, que morreu em 1956 aos 25 anos. Brown deu o exemplo para praticamente todos os trompetistas da geração de Mitchell, incluindo Lee Morgan, Bill Hardman e Donald Byrd, que procurou combinar o virtuosismo do bebop antigo com a capacidade de ouvir e a emoção do rhythm and blues.

Em 1958, Mitchell também se juntou ao quinteto do pianista Horace Silver, onde permaneceu até 1964. Mitchell era definitivamente a pessoa certa para o grupo: seu lirismo complementava as cabeças simplificadas e às vezes caprichosas de Silver em melodias como a descontraída Strollin' e a Nica’s Dream de Horace-Scope. Ele geralmente dava o melhor de si em um ambiente descontraído e em baladas. Ele também foi um contraste perfeito para o saxofonista tenor Junior Cook, que compartilhou seu senso de melodia.

Mitchell aprendeu com o repertório de influência cabo-verdiana de Silver e os altos padrões para acompanhantes. Silver gravou apenas dois álbuns por ano e estabeleceu um padrão alto para suas sessões. Mitchell seguiu esse exemplo com seus próprios grupos.

O pianista Wynton Kelly tocou com Mitchell em quase todas as suas sessões em Riverside. Kelly também aparece com o trompetista Lee Morgan, de dezoito anos, em I Remember Clifford . A elegia de Benny Golson para o trompetista que inspirou sua geração.

No geral, os quatro anos de Mitchell com Riverside solidificaram seu talento e deram a muitos de seus jovens contemporâneos oportunidades de trabalho em estúdio. Vários deles – Cedar Walton, Benny Golson, Curtis Fuller e Horace Silver – pertenceram em diferentes pontos ao The Jazz Messengers.

O grupo de Blakey foi uma incubadora de alguns dos melhores jovens talentos do jazz da época, sem os quais as gravações de Riverside não teriam sido possíveis.

Em 1959, um mês depois de Miles Davis lançar Kind of Blue, Mitchell gravou Blue Soul para Riverside, acrescentando Jimmy Heath no saxofone tenor e seu velho amigo Sam Jones no baixo.

Em 1960, Mitchell deixou seu quinteto íntimo para gravar Smooth as the Wind, orquestrado para trompete e cordas e conduzido por Benny Golson. Mais tarde, ele admitiu que a sessão foi estressante para ele, possivelmente por causa do tamanho e orquestração da banda, e tocar menos uniformemente do que em outros álbuns. No entanto, ele faz justiça às duas músicas de Todd Dameron no disco.

Em 1962, Mitchell levou seus companheiros da banda de Silver - o saxofonista tenor Junior Cook, o baixista Gene Taylor e o baterista Roy Brooks - ao estúdio com o pianista Cedar Walton para gravar The Cup Bearers for Riverside .

Mitchell deixou a Silver em 1964 e gravou The Thing To Do para a Blue Note, sua primeira sessão como líder da gravadora. As faixas do álbum, que incluem o solo ágil e aventureiro do jovem Chick Corea.

Os álbuns de Mitchell no final dos anos 60 e início dos anos 70 para Blue Note e Mainstream mudaram para o soul jazz, talvez tentando acompanhar o ritmo do público ouvinte da época. A produção foi irregular, mas destacam-se seus discos com o saxofonista alto Lou Donaldson, entre eles Midnight Creeper, com George Benson, gravado para a Blue Note em 1968.

Depois de deixar a Blue Note, Mitchell trabalhou como freelancer. Ele excursionou de 1969 a 1971 com Ray Charles, e depois de 1971 a 1973 com o guitarrista John Mayall. Em meados dos anos 70, ele fez shows com as grandes bandas de Louis Bellson, Bill Holman e Bill Berry. Ele também solou com Lena Horne e Tony Bennett, e trabalhou com o saxofonista tenor Richie Kamuca.

Talvez seja apropriado que o último trabalho de Mitchell tenha sido com o Coltranesque Harold Land/Blue Mitchell Quintet de 1975 a 1978, com quem gravou Mapenzi em 1977. Foi o próximo passo em frente do som hard bop que ele amava, e ajudou a moldar.

O câncer forçou Mitchell a se aposentar em outubro de 1978. Ele morreu em 21 de maio de 1979 em Los Angeles, Califórnia, aos 49 anos.

Discografia

Como líder da banda